Alemania: perro o gato, lo que exige la ley

Un animal no es una cosa

La ley lo dice expresamente: los animales no son cosas, se protegen mediante leyes especiales (BGB § 90a). Según la Ley de protección animal, quien tiene o cuida un animal debe alimentarlo, cuidarlo y alojarlo de forma adecuada a su especie y a sus necesidades, no puede limitar su movimiento natural hasta causarle dolor o sufrimientos evitables, y debe tener los conocimientos necesarios (§ 2).

Quien causa a un vertebrado, sin motivo razonable, dolores o sufrimientos considerables puede ser sancionado con una multa; los dolores considerables causados por crueldad o prolongados, y la muerte sin motivo razonable, cuestan hasta tres años de prisión o una multa penal (§§ 17 y 18). Las infracciones administrativas pueden sancionarse con hasta 25.000 € y las más leves con hasta 5.000 €.

Lo que rige para los perros

El Reglamento de protección animal para perros exige para los perros paseo suficiente al aire libre, trato con la persona cuidadora varias veces al día durante el tiempo necesario y contacto regular con otros perros. Los cachorros necesitan, hasta la semana 20, al menos cuatro horas al día de trato con una persona cuidadora (§ 2). Un cachorro no puede separarse de la madre hasta pasadas las ocho semanas.

No se puede tener a los perros atados, salvo en casos muy estrictos con una persona cuidadora que los acompaña (§ 7); el agua debe estar disponible en todo momento (§ 8); los collares de pinchos y otros medios dolorosos están prohibidos en la formación, la educación y el adiestramiento (§ 2, apartado 5).

Dar de alta, poner el chip, asegurar

El impuesto sobre perros (Hundesteuer) es un impuesto municipal, y el alta, el chip, la obligación de correa y el seguro los regulan los estados y los municipios. En Hamburgo el perro debe darse de alta en dos semanas, llevar chip desde el tercer mes de vida y tener un seguro de responsabilidad civil de al menos un millón de euros y una franquicia de 500 € como máximo; hay una obligación general de correa. En Berlín el alta fiscal es necesaria en un mes, y el alta en el registro de perros vale también como alta fiscal. Antes de adquirirlo, pregunta en tu municipio.

Según la Verbraucherzentrale, el seguro es obligatorio en algunos estados, pero no en todos ni de igual modo (en Renania del Norte-Westfalia solo para perros peligrosos y los de 40 cm de altura a la cruz o 20 kg en adelante). El seguro privado de responsabilidad civil no cubre a los perros ni a los caballos; los gatos, conejos y otros animales pequeños suelen estar incluidos.

Quién responde si pasa algo

Si un animal hiere a una persona o daña una cosa, el dueño debe reparar el daño (BGB § 833). Eso vale para los animales de compañía que no sirven a la profesión, al trabajo o al sustento del dueño, incluso sin culpa; la Verbraucherzentrale habla de una responsabilidad de cuantía ilimitada, independiente de la culpa. Por eso el seguro de responsabilidad civil del dueño es muy recomendable para los perros, con una suma asegurada de al menos cinco millones de euros.

Vivienda de alquiler, gatos y animales hallados

Una cláusula de un contrato de alquiler tipo que prohíbe en general tener perros y gatos es ineficaz, porque perjudica indebidamente al inquilino sin considerar las circunstancias especiales (BGH, sentencia del 20/03/2013, VIII ZR 168/12). Si se permite tenerlos lo decide entonces una ponderación del caso concreto, con los intereses del arrendador, de los demás vecinos de la casa y de los colindantes.

Respecto a los gatos que viven libres, los gobiernos de los estados pueden dictar, en zonas con muchos gatos, reglamentos que limiten la salida libre de los gatos no castrados e impongan identificación y registro (Ley de protección animal § 13b). Quien encuentra un animal escapado debe comunicar el hallazgo a quien lo perdió o a la autoridad competente (BGB § 965).