El primer mes con un cachorro

Antes de que llegue

No se puede ceder un cachorro de menos de ocho semanas ni un animal sin identificar (Ley 7/2023, art. 58). Si alguien te lo ofrece más pequeño, o sin papeles, es una señal de alarma. Mientras tanto, prepara la casa:

• una cama en un rincón tranquilo, comederos para el agua y la comida, un arnés o collar y una correa;
• la comida que tomaba hasta hoy: se cambia, si hace falta, poco a poco y con el veterinario;
• juguetes para morder, porque mordisquear es normal y hay que llevarlo a los objetos adecuados;
• la casa a salvo: cables, detergentes, medicinas, plantas y comida fuera de su alcance, escaleras y balcones cerrados.

Los primeros días: papeles y veterinario

1. Pide los documentos: el número del microchip, el justificante del registro de identificación y la cartilla con las vacunas y los tratamientos ya hechos.
2. Si el cachorro aún no está identificado o registrado a tu nombre, hazlo enseguida: el microchip solo lo implanta un veterinario autorizado, y la ley obliga a comunicar el cambio de titularidad (Ley 7/2023, art. 24).
3. Reserva la primera visita en los primeros días, aunque el cachorro esté bien: el veterinario lo revisa, organiza vacunas y tratamientos contra los parásitos y te dice qué y cuánto darle de comer.

Vacunas y primeras salidas

En su primer año de vida el cachorro recibe las vacunas recomendadas, más otras que el veterinario elige según dónde vivís y qué vida tendrá. Cuántos refuerzos y cuándo lo decide él: apunta las fechas y no te las saltes. La antirrábica es obligatoria en muchas comunidades autónomas: pregunta si lo es en la tuya.

Hasta que termine el ciclo, pregúntale por dónde puede caminar y con qué perros puede jugar. Encerrarlo en casa, sin embargo, no es la solución: en brazos, en coche, en casa de amigos con perros sanos y vacunados, el cachorro ya puede descubrir el mundo.

Comer, dormir, hacer sus necesidades

• Comidas a horas fijas, repartidas en varias veces al día como te indique el veterinario, y agua fresca siempre disponible.
• Mucho sueño: un cachorro duerme muchas horas al día, y descansar le ayuda a crecer y a estar tranquilo.
• Las necesidades: sácalo, o ponle el empapador, en cuanto se despierte, después de las comidas y después del juego. Cuando lo haga en el sitio adecuado, prémialo enseguida; si se equivoca, limpia sin regañarlo.
• Nada de comida de la mesa. La FDA estadounidense incluye entre los peligros para perros y gatos el chocolate, las uvas y las pasas, la cebolla y el ajo, el xilitol de los productos sin azúcar, el alcohol y la cafeína.

Las primeras experiencias

Los tres primeros meses de vida son el periodo más sensible para socializar, según la AVSAB, la asociación estadounidense de veterinarios de comportamiento: personas, ruidos, superficies, otros animales. Conocer muchas cosas nuevas, poco a poco y sin asustarlo, lo ayuda a ser un perro tranquilo.

Pequeños momentos cada día funcionan mejor que un día lleno: el timbre, la aspiradora, el ascensor, un niño que lo acaricia con calma. Si tiene miedo, no lo fuerces: aléjate un poco y vuelve a intentarlo otro día. La ley pide educar con métodos que no causen sufrimiento, ansiedad ni miedo (Ley 7/2023, art. 24).

Fuera de casa: las normas

• La ley te obliga a vigilar a tu perro y evitar su huida (art. 24), a evitar que deje sus excrementos y orines donde pasa la gente y a retirarlos (art. 26). Las ordenanzas de tu ayuntamiento fijan dónde puede ir suelto y cuándo debe llevar correa.
• Atarlo a un punto fijo está prohibido, salvo prescripción veterinaria (art. 25), y no puedes dejarlo solo en un coche cerrado expuesto al calor (art. 24).
• Para viajar por la Unión Europea hacen falta microchip, pasaporte europeo y vacuna antirrábica, que se pone desde las 12 semanas y vale a los 21 días: un cachorro puede viajar, como pronto, hacia las 15 semanas.
• La ley prevé para los perros un curso de formación y un seguro de responsabilidad civil (art. 30): el contenido del curso y la cuantía del seguro los fija un reglamento.

Cuándo llamar enseguida al veterinario

• vómitos o diarrea que se repiten, sobre todo con sangre;
• no come, no bebe o está decaído durante más de unas horas;
• ha comido algo peligroso o un objeto, aunque parezca estar bien;
• respira mal, cojea, tiene una herida o se ha dado una mala caída.